Thép cacbon thấp hay còn gọi là thép nhẹ là nhóm hợp kim gốc sắt với cacbon là nguyên tố hợp kim nhưng hàm lượng cacbon nhỏ hơn 0,25%. Vì cường độ thấp, độ cứng và độ mềm thấp nên nó còn được gọi là thép nhẹ. Nó bao gồm hầu hết các loại thép kết cấu carbon thông thường và một số loại thép kết cấu carbon chất lượng cao. Hầu hết chúng được sử dụng cho các bộ phận kết cấu kỹ thuật không cần xử lý nhiệt, và một số được sử dụng cho các bộ phận cơ khí yêu cầu khả năng chống mài mòn sau khi chế hòa khí và các phương pháp xử lý nhiệt khác.
Cấu trúc ủ của thép cacbon thấp là ferit và một lượng nhỏ ngọc trai, độ bền và độ cứng thấp hơn, độ dẻo và độ dẻo dai tốt hơn. Do đó, khả năng tạo hình nguội của nó tốt và có thể được tạo hình nguội bằng các phương pháp như uốn, uốn và dập. Loại thép này cũng có khả năng hàn tốt. Thép carbon thấp thường dùng để chỉ thép có hàm lượng carbon từ 0,10 đến 0,25%. Loại thép này có độ cứng thấp và độ dẻo tốt. Thật thuận tiện khi áp dụng quá trình tạo hình biến dạng dẻo lạnh, hàn và cắt. Nó thường được sử dụng để chế tạo dây xích, đinh tán, bu lông, trục, v.v.
Cấu trúc ủ của thép cacbon thấp là ferit và một lượng nhỏ ngọc trai, độ bền và độ cứng thấp hơn, độ dẻo và độ dẻo dai tốt hơn. Do đó, khả năng tạo hình nguội của nó tốt và có thể được tạo hình nguội bằng các phương pháp như uốn, uốn và dập. Loại thép này có khả năng hàn tốt. Thép carbon thấp có hàm lượng carbon rất thấp có độ cứng thấp và khả năng gia công kém. Bình thường hóa điều trị có thể cải thiện khả năng gia công của nó.
Thép carbon thấp thường được cán thành thép góc, thép kênh, dầm chữ I, ống thép, dải thép hoặc thép tấm, được sử dụng để chế tạo các bộ phận xây dựng khác nhau, thùng chứa, hộp, thân lò và máy móc nông nghiệp. Thép carbon thấp chất lượng cao được cán thành các tấm mỏng để làm các sản phẩm kéo sâu như cabin ô tô, mui xe ô tô; nó cũng được cuộn thành các thanh để chế tạo các bộ phận cơ khí có yêu cầu độ bền thấp. Thép carbon thấp thường không được xử lý nhiệt trước khi sử dụng. Thép được cacbon hóa hoặc xyanua hóa có hàm lượng carbon trên 0,15% được sử dụng cho trục, ống lót, đĩa xích và các bộ phận khác yêu cầu nhiệt độ bề mặt cao và khả năng chống mài mòn tốt.
Việc sử dụng thép cacbon thấp bị hạn chế do độ bền thấp. Việc tăng hàm lượng mangan trong thép cacbon một cách thích hợp và thêm một lượng nguyên tố hợp kim như vanadi, titan, niobi, v.v., có thể làm tăng đáng kể độ bền của thép. Nếu hàm lượng carbon trong thép giảm và một lượng nhỏ nhôm, một lượng nhỏ các nguyên tố tạo thành boron và cacbua được thêm vào, thì có thể thu được nhóm bainit carbon cực thấp có độ bền cao và duy trì độ dẻo và độ dẻo dai tốt hơn.
Hàm lượng carbon của thép carbon thấp đúc nhỏ hơn 0,25%, trong khi hàm lượng carbon của thép carbon trung bình đúc là từ 0,25% đến 0,60%, và hàm lượng carbon của thép carbon cao đúc là từ 0,6% đến 3,0%. Độ bền và độ cứng của thép cacbon đúc tăng lên khi hàm lượng cacbon tăng lên.
Thép carbon đúc có những ưu điểm sau: chi phí sản xuất thấp hơn, độ bền cao hơn, độ dẻo dai tốt hơn và độ dẻo cao hơn. Thép cacbon đúc có thể được sử dụng để sản xuất các bộ phận chịu tải nặng, chẳng hạn như giá đỡ máy cán thép và bệ máy ép thủy lực trong máy móc hạng nặng. Nó cũng có thể được sử dụng để sản xuất các bộ phận chịu lực và tác động lớn, chẳng hạn như bánh xe, khớp nối, đệm và khung bên trên phương tiện đường sắt.
